Para auxiliar no desenvolvimento coletivo local e regional, a Sicredi Conexão, em parceria com a UFSM, construiu um estudo para estimular e subsidiar as discussões relativas aos desafios, oportunidades e potencialidades presentes na região. Focada neste propósito, para mapear as necessidades das cidades de sua abrangência no Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Minas Gerais, as duas instituições organizaram um diagnóstico, através de pesquisa que envolveu mais de 180 pessoas – entrevistadas de modo individual, entre autoridades, representantes da sociedade civil organizada e lideranças locais. O grupo também avaliou números de plataformas disponíveis, como IBGE, para detectar as principais demandas de cada município. Através deste estudo, foi criado o Programa Aceleração Regional.